Oranje zoekt geduldig naar tweede treffer in Kaunas na recordgoal Depay
In dit artikel:
In Kaunas heeft het Nederlands elftal in de WK-kwalificatie een voorspoedige start genomen: Memphis Depay opende de score en zette daarmee zijn naam meteen in de geschiedenisboeken als topscorer aller tijden van Oranje met zijn 51e interlandgoal. De treffer kwam na een lage voorzet van Cody Gakpo die Depay raak volleerde achter doelman Edvinas Gertmonas, die het verder meerdere keren knap begon te houden met reddingen.
Bondscoach Ronald Koeman voerde vijf wissels door ten opzichte van vorige wedstrijden, met onder meer Davy Klaassen en Tijjani Reijnders in het oog. De formatie kreeg een iets andere middenveldopstelling waarbij Teun Koopmeiners/Schouten (afhankelijk van vertaling van de naam in het artikel) een meer controlerende rol kreeg toegewezen, en Malen naar de rechterflank werd gepositioneerd om meer aanvallende presence te creëren. Nathan Aké startte op linksback, terwijl Jurriën Timber in een agressieve rol zowel naar voren als naar achteren werd verwacht te opereren. Koeman noemde de wijzigingen deels tactisch, gericht op meer spelers in de buurt van het doel.
Het spelbeeld in de eerste fase was typerend: Litouwen zakte massaal in en Nederland moest zoeken naar gaten in de compacte defensie, wat resulteerde in een serie vrije trappen en afstandsschoten. Depay had al eerder een hard afstandsschot dat over vloog en leverde meerdere voorzetten die weinig contact vonden. Na de openingstreffer nam Oranje even gas terug; aanvoerder Virgil van Dijk corrigeerde het team om scherpte te behouden. Denzel Dumfries probeerde ook van afstand, maar dat schot werd gestopt.
Bijzonderheden naast Depays record: Depay kwam tegen Litouwen uit op 104 interlands, gelijk met Dirk Kuijt op de ranglijst van meest gespeelde duels voor Oranje. Tijjani Reijnders behaalde zijn 25e interland; hij krijgt na afloop traditioneel een zilveren schaal uitgereikt door de KNVB. Voor Litouwen keepte Gertmonas een sportieve rol met meerdere reflexen om zijn ploeg in de wedstrijd te houden.
Samenvattend: een belangrijke avond voor Depay en een welkome, gecontroleerde overwinningstart in Kaunas, met tactische schuiven van Koeman en aandachtspunten voor Oranje bij het doorbreken van compacte defensies in de kwalificatie.