Oranje voorkomt met veel moeite blamage

In dit artikel:

Memphis Depay brak zondagavond in Kaunas het Nederlandse topscorersrecord door bij de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Litouwen tweemaal te scoren, maar de 2-3 overwinning verhulde een zorgwekkend slechte prestatie van Oranje. De wedstrijd in het Dariaus ir Girėno-stadion, waarin veel plaatsen op de tribune leeg bleven, begon als eenrichtingsverkeer: Depay opende al in de elfde minuut, waarna Quinten Timber halverwege de eerste helft de 0-2 maakte. Depay zette met zijn eerste treffer Robin van Persie (50) achter zich; later breidde hij de marge nog uit naar zijn 52ste interlandgoal.

Litouwen, nummer 143 van de wereld en doorgaans geen voetbalgrootmacht, kwam echter terug en scoorde twee keer nog voor rust, onder meer door Torino-middenvelder Gvidas Gineitis. De tegentreffers kwamen voort uit slordigheden bij Oranje: gemakzucht en zwakke defensieve momenten, zoals het voorbijlopen van Jerdy Schouten bij het eerste Litouwse doelpunt. Bondscoach Ronald Koeman hield zijn ruilmogelijkheden opvallend lang in de kast en greep pas na ruim een uur in. Toen maakte Sem Steijn zijn debuut als vervanger van Tijjani Reijnders; ook werden er wijzigingen aangebracht in de verdediging, waarbij Stefan de Vrij een cruciale fout maakte die Litouwen een kans verschafte.

Hoewel Depays kopbal uiteindelijk de winnende treffer bracht, bleef het spel van Nederland pover en ontstonden er in de slotfase nog gevaarlijke momenten voor doelman Bart Verbruggen. De wedstrijd versterkt twijfel over de samenstelling en balans van het elftal: op papier beschikt Oranje over talentvolle vedetten, maar in praktijk trad gemakzucht en defensieve onzorgvuldigheid op, zoals ook al zichtbaar was in het gelijkspel tegen Polen (1-1) eerder in de kwalificatie. Voor bondscoach Koeman en zijn selectie is dit een waarschuwing nu het zicht op het WK volgend jaar scherper moet worden gesteld.