Oranje verspeelt voorsprong tegen Japan na wissels in slotfase

In dit artikel:

Zweden is zaterdag de volgende tegenstander van Nederland op het WK; de laatste groepswedstrijd tegen Tunesië wordt in Kansas City gespeeld in de nacht van 25 op 26 juni Nederlandse tijd.

In Dallas, onder het gesloten dak van het enorme stadion, opende Oranje tegen Japan met veel balbezit maar een bedachtzaam tempo; beide ploegen wilden zich in de eerste groepswedstrijd niet blootgeven. Bondscoach Ronald Koeman koos Donyell Malen als centrumspits, ondanks dat Memphis Depay fit was. Malen kreeg vroeg kansen maar stuitte meerdere keren op keeper Zion Suzuki of miste net.

Virgil van Dijk brak de ban in de 51ste minuut met een kopbal na een strakke voorzet van Ryan Gravenberch. Japan reageerde snel: Keito Nakamura maakte de gelijkmaker in de 57ste minuut — het eerste schot van de bezoekers op doel was meteen raak. Zeven minuten later bracht Crysencio Summerville Oranje opnieuw op voorsprong, wederom opgezet door Gravenberch. Koeman bracht vervolgens aanvallende wijzigingen (Depay, Koopmeiners, Quinten Timber) en verving ook Gravenberch door Nathan Aké, maar na die wissels verloren de Nederlanders het initiatief. Daaraan dankte Japan Kamada, die met een kopbal alsnog gelijkmaakte.

Kort samengevat: een open, wisselvallige wedstrijd die eindigde in een remise, waarin het Nederlands middenveld vooral door Gravenberch belangrijk was en Koemans wissels de balans uiteindelijk deden kantelen.