Oranje onder 19 staat na 55 jaar weer in EK-finale door zege op Roemenië

In dit artikel:

De Nederlandse onder-19-voetbalploeg heeft maandag voor het eerst in 55 jaar de finale van het EK bereikt door gastland Roemenië met 3-1 te verslaan. Don-Angelo Konadu opende na ruim een half uur de score op een opvallende manier met zijn schouder, waarna AZ-talent Kees Smit vlak voor rust de 2-0 binnen schoot. Kort na de pauze zette Feyenoorder Aymen Sliti de 3-0 op het bord met een fraaie tegenaanval, waarna Roemenië pas in de tweede helft de eerredder maakte. Ondanks een slordig slot hield Nederland stand, mede dankzij doelman Joeri Heerkens.

In de finale, die donderdag om 20.00 uur plaatsvindt, treft Nederland titelverdediger Spanje, dat in een spektakelstuk met 6-5 na verlenging Duitsland versloeg. Historisch gezien bereikte Nederland de finale van dit toernooi slechts drie keer eerder (1948, 1949 en 1970), maar verloor toen altijd. Bondscoach Peter van der Veen en zijn team staan nu voor de kans om geschiedenis te schrijven in Roemenië.

AZ-middenvelder Kees Smit was een opvallende kracht tijdens het toernooi en vooral in de halve finale. Hij scoorde in elke groepswedstrijd en liet met een doelpunt en een assist tegen Roemenië zijn klasse zien. Naast Smit spelen ook andere Eredivisie-talent zoals Givairo Read, Mats Rots en Tygo Land in de selectie. Met sterke prestaties en attractief spel heeft Jong Oranje zich als een geduchte EK-finalist bewezen.

Daarnaast kan het een succesvolle week worden voor het Nederlandse jeugdvoetbal, want woensdag speelt Jong Oranje onder 21 jaar de halve finale van het EK tegen Engeland, met de finale op zaterdag in Slowakije. Hiermee toont Nederland zich op meerdere jeugdniveaus aan de Europese top.