'Oranje is Sherida': oud-aanvoerders maken buiging voor afzwaaiende Spitse

In dit artikel:

Sari van Veenendaal en Daphne Koster brengen vanavond hulde aan Sherida Spitse, die tijdens de oefeninterland tegen Canada (aftrap 20.45 uur) voor de 57ste en laatste keer als captain het Nederlands elftal zal leiden. Met haar afscheid sluit Spitse een loopbaan van 19 jaar in Oranje af: ze debuteerde op 16-jarige leeftijd in 2006 en komt uit op 247 interlands, een Europees record.

Medespelers en oud-aanvoersters prijzen Spitse als een natuurlijke leider en onverzettelijke winnaar. Van Veenendaal noemt haar zelfs: "Ik ben nog nooit een grotere winnaar tegengekomen." Beiden benadrukken dat haar hardheid op het veld samengaat met coachbaarheid en teamgevoel: ze durfde beslissingen te nemen, nam altijd verantwoordelijkheid en stond open voor feedback.

Sportief speelde Spitse jarenlang een sleutelrol op het middenveld en schoof later door naar het hart van de verdediging. Ze was tactisch sterk en had een uitstekende traptechniek. Belangrijke hoogtepunten uit haar loopbaan zijn de EK-titel van 2017 — waarin ze in de finale trefzeker was — en het behalen van de WK-finale in 2019. Naast haar sportieve inbreng werd ze ook gezien als voorvechter voor betere voorwaarden in het vrouwenvoetbal, zowel op als buiten het veld.

De vraag wie haar als vaste aanvoerder opvolgt is nog niet definitief. Bondscoach Arjan Veurink gaf bij zijn debuut het vertrouwen aan Dominique Janssen, die duidelijk maakte geen kopie van Spitse te willen zijn. Koster en Van Veenendaal verwachten dat de selectie uiteindelijk in gezamenlijkheid een nieuwe leider naar voren schuift en dat die persoon diens eigen stijl zal ontwikkelen.

Met Spitse verdwijnt één van de gezichtsbepalende spelers uit een succesvolle periode van het Nederlandse vrouwenvoetbal; haar vertrek markeert voor velen het einde van een tijdperk en het begin van een nieuwe fase voor Oranje.