Oranje kan zich vanavond al officieus plaatsen voor WK: zo zit het

In dit artikel:

Oranje kan deze interlandperiode een grote stap zetten richting het WK 2026 in de VS, Canada en Mexico. Met nog vier kwalificatieduels te gaan deelt Nederland de leiding in groep G met Polen, maar heeft een wedstrijd minder gespeeld die deze break wordt ingehaald: donderdag uit tegen Malta en zondag thuis tegen Finland. Polen speelt alleen zondag, uit bij Litouwen (FIFA-plek 145).

Scenario's: als Nederland beide duels wint en Polen verliest in Litouwen, heeft Oranje zondagavond feitelijk de groepswinst binnen. Beide ploegen zouden dan dezelfde punten hebben, maar Nederland heeft een veel beter doelsaldo (+11 tegen +4) — bij WK-kwalificatie is doelsaldo doorslaggevend bij gelijke punten (anders dan bij EK-kwalificatie waar onderling resultaat zwaarder telt). Een realistischer uitkomst is dat Oranje twee keer wint en Polen ook zijn wedstrijd wint; in dat geval zou Polen in november in eigen huis grote cijfers nodig hebben om Nederland nog te passeren.

Mocht Nederland als tweede eindigen, dan volgt in maart een play-offronde: twee éénmalige duels tegen Europese tegenstanders om alsnog een WK-ticket te bemachtigen. De loting voor de WK-groepsfase is op 5 december in Washington; het deelnemersveld van 48 landen is dan nog niet volledig omdat enkele plaatsing via die play-offs beslist wordt.