Oranje-debutant Smit krijgt kritiek: 'Niet de Smit die we hoopten te zien'

In dit artikel:

Toen Frenkie de Jong in september 2018 op 21-jarige leeftijd indruk maakte bij zijn Oranje-debuut onder Ronald Koeman, ontstond een periode van groei voor het Nederlands elftal. Gisteravond mocht Kees Smit (20) in Amsterdam als debutant nummer 33 onder Koeman in de basis starten tegen Noorwegen (2-1) en droeg hij rugnummer 21, de positie van De Jong.

Smit, speler van AZ, liet een wisselvallig optreden zien. Zijn passnauwkeurigheid was met 75 procent het laagste van alle basisspelers en hij won slechts twee van zijn acht duels. Hij had ook positieve momenten: een strak aanspeelpunt naar Tijjani Reijnders en een poging op doel, maar hij had ook zichtbare fouten, zoals het laten lopen van zijn tegenstander bij de Noorse openingstreffer.

Analisten reageerden verdeeld. Pierre van Hooijdonk was kritisch en benadrukte dat Smit als international beoordeeld moet worden en dat dit niet het niveau was waarop men had gehoopt. Rafael van der Vaart gaf juist veel vertrouwen: hij noemde Smit een uniek talent en zei dat hij de middenvelder naar het WK zou meenemen. Smit zelf erkende de druk en zei dat hij probeert aan verwachtingen te voldoen.

Bondscoach Koeman koos bewust voor de jongste optie uit een rij kandidaten (onder meer Tijjani Reijnders, Luciano Valente, Quinten Timber en Teun Koopmeiners). Hij zag “een paar heel goede momenten” maar ook verdedigende aspecten die beter moeten; overall was hij tevreden met het debuut. De definitieve conclusies laat Koeman over tot het einde van de interlandperiode, na het duel met Ecuador, voordat de selectie van 26 spelers voor het WK wordt vastgesteld.

Kort samengevat: Smit toonde potentie maar ook onvolwassenheden; hij heeft tijd nodig om in Oranje echt zijn stempel te drukken, terwijl zijn internationale carrière onder Koeman voorzichtig begint.