'Oranje-ambassadeur' Dumfries nog niet helemaal de oude: 'Zo realistisch moet je zijn'
In dit artikel:
Denzel Dumfries is na een periode van blessureleed en een operatie weer terug in Oranje en maakte tegen Noorwegen weer minuten. De back/winger, die binnenkort dertig wordt, benadrukt dat hij nog niet op zijn topniveau zit en dat hij zijn voorbereiding en trainingsroutine aanpast vanwege de kwetsbaarheid van zijn enkel: extra oefeningen en meer tijd voor herstel maken nu deel uit van zijn schema.
Dumfries liep begin november bij Internazionale de blessure op, onderging in december een operatie en keerde eind februari terug bij zijn club. Het herstel was psychisch en fysiek zwaar; hij erkent dat de ernst en duur van de uitval een “enorme klap” was en dat zijn vorm voor het WK even onzeker leek. Statistieken onderstrepen zijn belang voor Oranje: volgens Opta heeft hij 3.100 speelminuten onder bondscoach Ronald Koeman (alleen Van Dijk en Memphis Depay staan hoger) en ligt het winstpercentage van Nederland bij zijn aanwezigheid significant hoger — ongeveer 64% met hem versus 44% zonder, en in Koemans tweede periode zelfs meer dan dertig procent verschil.
Bondscoach Koeman voert intens overleg met ervaren spelers als Dumfries en aanvoerder Virgil van Dijk; hij noemt hen ambassadeurs omdat zij het speelsysteem en de bedoeling van het team vroeg signaleren. Een terugkerend onderwerp is de rechterflank, waar Koeman zoekt naar de beste samenstelling om Dumfries’ aanvallende kwaliteiten te benutten. Dumfries zegt zelf gebaat te zijn bij ruimte om op te rukken; met Jeremie Frimpong als voorste man moet hij zijn spel soms doseren. Tegen Ecuador lijkt de kans groot dat Koeman Dumfries en Frimpong voor de vierde keer samen geeft — een tandem die in eerdere optredens nog niet volledig rendeerde, omdat beiden vaak in vergelijkbare zones van het veld opereerden.
Koeman wijst erop dat combinaties zoals Frimpong met Lutsharel Geertruida (meer in de Nations League-duels zichtbaar) goed functioneerden, maar hij gelooft ook dat met de juiste afstemming Dumfries in zo’n rechtsflankconstructie evenveel kwaliteit kan toevoegen. Kortom: Dumfries is terug en belangrijk voor Oranje, maar het team zoekt nog naar de optimale rolverdeling aan zijn kant om zowel zijn kracht als de collectieve balans te maximaliseren.