Opvallende parallellen tussen Gen Z en jongeren in tijd van Rembrandt: de 'havermelkelite' in de 17de eeuw

In dit artikel:

Historicus Benjamin Roberts onderzoekt in zijn boek *Seks, drugs en rock ’n’ roll in Rembrandts tijd* de parallellen tussen de jeugd van de vroege 17e eeuw en de hedendaagse generatie Gen Z. Hoewel er bijna 400 jaar tijdsverschil is, lijken jonge mensen in Rembrandts tijd vergelijkbaar te rebelleren tegen ouderlijke verwachtingen, door te experimenteren met drugs en alcohol, en hun genderidentiteit te verkennen. Net als nu groeiden zij op in een tijd van economische en culturele bloei en gaven ze expressie aan hun zelfstandigheid via mode; jongeren droegen wijde, kleurrijke kleding en lieten hun haren lang of verfden die, wat leidde tot kritiek van de oudere generatie die dit slordig vond.

In deze periode was tabak nieuw en wijdverspreid, waardoor steden als Amsterdam vulden met zware rookgeuren. Studenten in universiteitssteden zoals Leiden, waar ook Rembrandt opgroeide, droegen vaak wapens en raakten door alcohol tot vechtpartijen verhit. Muzikale uitingen vervingen wellicht de latere rockmuziek; jongeren zongen samen begeleid door luit of fluit, met liedjes die vaak dubbelzinnige, seksuele thema’s bevatten. Dit doet denken aan de openheid toen die tegenwoordig vaak als preuts wordt ervaren. Roberts benadrukt zo dat de jongeren van toen in veel opzichten niet anders waren dan die van nu, en dat kritiek op de jongere generatie een tijdloos fenomeen is. Het boek is verschenen bij Amsterdam University Press en kost 22,50 euro.