Opvallende bureaukeuze en FaceTime-gesprekken over meer dan enkel voetbal: zo liepen de eerste Duivelse weken van Mark van Bommel

In dit artikel:

Mark van Bommel maakt om 12 uur zijn eerste selectie als bondscoach van België bekend. In de maand daarvoor legde hij in Tubeke de basis voor zijn start bij de Rode Duivels. Binnen de Belgische voetbalbond krijgt de Nederlander voorlopig veel lof: hij wordt omschreven als toegankelijk, betrokken en zonder kapsones.

Van Bommel zoekt nadrukkelijk de samenwerking op. In plaats van vooral in zijn eigen kantoor te werken, zit hij vaak bij de volledige sportieve staf. Hij overlegt niet alleen met zijn assistenten Boudewijn Zenden, Reinier Robbemond en Maarten Martens, maar ook met de medewerkers van de performance- en medische afdelingen. Die werking werd na het WK breder doorgelicht, nadat voormalig bondscoach Rudi Garcia kritiek had geuit op de aanpak van blessures en ziekte. De recente wijzigingen binnen het medische departement waren volgens ingewijden het gevolg van die analyse, niet rechtstreeks van Garcia’s uitspraken.

Daarnaast nam Van Bommel zelf contact op met de meeste Rode Duivels voor een eerste, vaak uitgebreid videogesprek. Daarbij ging het vooral over hun familie en interesses, en minder over tactiek. Hij wil niet alleen de voetballer, maar ook de persoon leren kennen. Ook bezocht hij enkele belangrijke spelers, onder wie Thibaut Courtois. Dat gesprek verliep constructief, maar de doelman bleef bij zijn beslissing om niet deel te nemen aan de Nations League-campagne.

Van Bommel was minder vaak in stadions te zien dan sommige voorgangers. Hij bezocht onder meer Club Brugge-Union en Genk-Westerlo, terwijl zijn aanwezigheid bij Ajax-PSV vooral verband hield met zijn zoon Ruben. Dankzij digitale wedstrijdbeelden en informatie kan hij veel op afstand volgen. De bondscoach gebruikte zijn tijd vooral voor overleg en pendelde tussen Maastricht en Tubeke. Met de bekendmaking van zijn selectie begint nu zijn eerste echte interlandperiode.