Oproep aan bezorgde burgers: sluit je aan bij natuur- en milieuorganisaties
In dit artikel:
25 augustus 2025 — Hetty Gerringa, vrijwilliger bij het intaketeam van Stichting Advocaat van de Aarde, roept bezorgde burgers in Nederland op zich aan te sluiten bij bestaande natuur- en milieuorganisaties wanneer zij juridische stappen willen ondernemen. Gerringa ziet veel mensen die zich zorgen maken over stikstof, pesticiden, waterverontreiniging en plannen met grote impact (zoals recente Defensieplannen op de Veluwe), maar die als individu vaak niet de wettelijke positie hebben om te procederen.
In Nederland geldt dat alleen een vereniging of stichting als ‘belanghebbende’ toegang heeft tot de rechter in veel milieu- en natuurzaken. Daarom adviseert Gerringa om niet steeds nieuwe actiegroepen op te richten — dat gebeurt vaak te laat en te impulsief — maar om je tijdig aan te sluiten bij bestaande organisaties die al de formele status en continuïteit hebben om procedures te voeren. Zulke organisaties beschikken bovendien over kennis van lokale soorten en beschermwaardige waarden, en kunnen langdurige, ingewikkelde rechtszaken beter volhouden en archiveren.
Gerringa benadrukt dat procederen veel tijd en inzet kost en dat betrokkenheid van burgers wél cruciaal is: gedreven vrijwilligers versterken organisaties door taken op zich te nemen en procedures voort te zetten. Provinciale Natuur- en Milieufederaties zijn een goed startpunt om lokale verenigingen en stichtingen te vinden. Als je verbonden bent aan een gevestigde groep, kan het intaketeam van Advocaat van de Aarde sneller en gerichter ondersteuning bieden — bijvoorbeeld met juridische kennis, toegang tot experts of inhoudelijke beoordeling van een zaak.
Advocaat van de Aarde werkt samen met het netwerk Groene Bondgenoten om vrijwilligers-gedreven initiatieven te ondersteunen die de leefomgeving groener en biodiverser willen maken. Gerringa zelf bracht meer dan dertig jaar ervaring mee uit haar werk bij de Brabantse Milieufederatie en schat dat ze aan meer dan vierhonderd rechtszaken heeft meegewerkt; nu zet ze die ervaring vrijwillig in bij Advocaat van de Aarde. Haar boodschap: sluit je aan, bouw continuïteit en kennis op binnen bestaande organisaties, zodat betrokken burgers effectief en duurzaam voor natuur en milieu kunnen opkomen.