Oprichter JetBlue waarschuwt voor mogelijk faillissement

In dit artikel:

David Neeleman, oprichter van JetBlue en nu actief met Breeze Airways, waarschuwde donderdag tijdens een gesprek met Breeze-piloten dat JetBlue mogelijk richting faillissement gaat. Volgens hem zet een combinatie van hoge kerosineprijzen en oplopende schulden de maatschappij onder zware druk. Raming van JPMorgan, uitgaande van kerosine à $4,50 per gallon (1 gallon = 3,79 l), voorspelt dit jaar een verlies van ongeveer $1,3 miljard. “Dat zou de maatschappij waarschijnlijk richting faillissement duwen,” aldus Neeleman.

De verliezen zouden de totale schuld kunnen opdrijven tot zo’n $9 miljard en de jaarlijkse rentelasten van ruim $600 miljoen naar circa $800 miljoen brengen. Door die financiële positie zien concurrenten als United, Southwest en Alaska Air Group een overname van JetBlue niet zitten, zei Neeleman.

Eind maart schakelde JetBlue adviseurs in om de haalbaarheid van een overname door United, Alaska of Southwest te onderzoeken, inclusief de politieke en mededingingsrechtelijke reacties in Washington. Na de afgebroken overname van Spirit Airlines in 2024 werkt JetBlue aan herstel; het aandeel is sinds begin vorig jaar meer dan 40% gedaald. De prijsvechters Spirit en Frontier trekken klanten weg, terwijl JetBlue moeite heeft om het serviceniveau van carriers als United en Delta bij te houden.

JetBlue exploiteert zo’n 300 toestellen (voornamelijk Airbus) en heeft JFK als belangrijkste basis. De maatschappij onderhoudt ook een dagelijkse verbinding Boston–Schiphol.