Oprichter failliete vastgoedgigant Evergrande bekent schuld aan fraude

In dit artikel:

Hui Ka Yan, oprichter van de failliete vastgoedreus Evergrande, heeft voor de rechtbank in Shenzhen schuld bekend aan onder meer fraude en omkoping. Evergrande, ooit een van China's grootste projectontwikkelaars en eigenaar van onder meer een voetbalclub en een autofabrikant, groeide snel door grote leningen bij banken en aannemers. Toen het bedrijf in 2021 zijn betalingen niet meer kon nakomen, escaleerde dat tot een landelijke vastgoedcrisis.

Een Hongkongse rechter beval twee jaar geleden de ontbinding van het concern. Evergrande slaagde er niet in een groot deel van zijn totale schuld van ongeveer 254 miljard euro af te lossen. Chinese toezichthouders beschuldigen het bedrijf ervan circa 70 miljard euro aan omzet te hebben gefantaseerd door opbrengsten vroegtijdig te boeken; Hui zou daarbij een centrale rol hebben gespeeld en ook publiek geld hebben misbruikt.

Hui werd in 2023 gearresteerd en zit sindsdien vast; tijdens de zitting betuigde hij spijt. Hij riskeert bij veroordeling een levenslange celstraf, kreeg een miljoenenboete en is voor het leven uitgesloten van handelen op de beurs. De zaak onderstreept de gevolgen van schuldgedreven expansie en de harde aanpak van bedrijfscriminaliteit in China.