Oppositie Gent noemt begroting 'misplaatste goednieuwsshow', wrevel binnen bestuur over eigen communicatie

In dit artikel:

In Gent botst de nieuwe meerjarenbegroting op scherpe kritiek van de oppositie en onvrede binnen de meerderheid na een haperende interne communicatie. Het stadsbestuur rondde maandag het definitieve meerjarenplan af; schepen Christophe Peeters (Voor Gent) lichtte het nadien toe, maar gemeenteraadsleden ontvingen het document pas later, wat leidde tot haastige eigenduiding door socialisten en groenen.

Kern van het plan is jaarlijks 120 miljoen euro saneren om de schuldenlast te verlagen en ruimte te creëren voor investeringen. Concreet vallen er meer dan 300 functies weg. Voor het eerst staan precieze bedragen in de honderden pagina’s tellende begroting. Prioriteiten zijn meer onderhoud, verkoop van niet-functionele gebouwen, investeringen in infrastructuur, gratis openbaar vervoer voor minderjarigen, gezonde maaltijden en meer betaalbare woningen. De stad rekent daarnaast op extra inkomsten via hogere parkeertarieven en nieuwe kot- en toeristenbelastingen; cultuur krijgt zwaardere besparingen.

Oppositiepartijen noemen het een te voorzichtige keuze met een te positieve presentatie van maatregelen; ze vinden dat de echte impact in de tabellen schuilt en dat belangrijke onzekerheden — onder meer rond subsidies — niet zijn opgelost. Ook wordt gewezen op tegenstrijdigheden: personeelssaneringen terwijl kabinetten volgens critici groot blijven, en lastenverhogingen die inwoners zullen voelen. De meerderheid antwoordt dat de meerjarenplannen volgens Vlaamse vormvoorschriften zijn opgesteld.

Verdere technische vergaderingen en gemeenteraadszittingen liggen nog voor, en het plan moet in december worden ingediend bij Vlaanderen; mogelijk duiken daar extra details of verduidelijkingen op.