Opnieuw vernietigt VS vermeende drugsboten, zes opvarenden gedood
In dit artikel:
Het Amerikaanse leger heeft in de Stille Oceaan opnieuw twee vermeende drugsvaartuigen met raketten tot zinken gebracht; volgens minister van Defensie Hegseth kwamen alle zes opvarenden om het leven. Hegseth zei op X dat inlichtingendiensten vaststelden dat de schepen verdovende middelen vervoerden en langs een bekende drugsroute voeren, en bestempelde de bemanningen als "narcoterroristen" en "kartelterroristen".
Sinds september heeft de regering-Trump naar eigen zeggen zeventien gelijksoortige aanvallen bevestigd, voornamelijk voor de kusten van Zuid- en Midden-Amerika, in de Caraïbische Zee en de oostelijke Stille Oceaan; het Pentagon stelt dat daarbij ongeveer zeventig mensen zijn gedood, met minstens twee overlevenden. Na zulke strikes posten president Trump en Hegseth steevast dat Amerikaanse levens zijn gered omdat grote hoeveelheden drugs de Verenigde Staten niet zouden hebben bereikt, maar tot nu toe is geen openbaar bewijs daarvoor geleverd.
Soms worden banden met specifieke kartels of met door de VS als terroristisch aangemerkte rebellengroepen genoemd; andere keren volstaat de aanduiding 'terroristen' zonder nadere organisatievermelding. Het routinematig laten zinken van boten zonder waarschuwing stuit zowel internationaal als binnen de VS op felle kritiek. Democraten en juridische experts vrezen dat de operaties mogelijk wetten van oorlog en internationaal recht schenden, en vinden het opvallend dat het leger direct tot vernietiging overgaat in plaats van niet-dodelijke interceptiemethoden te proberen.
Deskundigen van de Verenigde Naties noemden het geweld onlangs "onrechtmatige moordpartijen" en waarschuwen dat herhaalde aanvallen zonder concreet bewijs ernstige zorgen oproepen over mogelijke internationale misdrijven. De discussie spitst zich toe op de vraag wanneer en onder welke juridische voorwaarden Washington in internationale wateren mag optreden tegen vermeende drugsvervoer, en op het ontbreken van transparantie rond de gebruikte inlichtingen en bewezen connecties met criminele of gewapende groepen.