Opnieuw tunnel ontdekt bij Letse grens met Belarus, 28 migranten tegengehouden

In dit artikel:

De Letse grenspolitie heeft bij de grens met Belarus 28 migranten onderschept en een met mos bedekte tunnel ontdekt. De ingang lag ongeveer twintig meter van de grens. Het is al de tweede tunnel die daar in korte tijd is gevonden; op 10 augustus waren 15 mensen via een vergelijkbare doorgang de grens overgekomen.

Als reactie op de illegale grenspassages begon Letland een dag later met operatie Vilkatis. Daarbij worden extra personeel en middelen ingezet, waaronder drones en vliegtuigen. Volgens de grenswacht zijn dit jaar al 10.069 mensen aan de grens tegengehouden.

Letland en andere EU-landen beschouwen de migratiestroom vanuit Belarus als een hybride dreiging. Litouwen heeft Belarus in 2025 voor het Internationaal Gerechtshof gedaagd en beschuldigt het land ervan mensensmokkel te faciliteren om druk op de Europese Unie uit te oefenen. Belarus ontkent dat. Ook Frontex stelt dat de Belarussische autoriteiten achter de migratiestromen zitten en vermoedt dat de tunnels niet zonder steun van Belarussische diensten zijn aangelegd.

Tijdens een ontmoeting in Riga bespraken de Letse premier Kulbergs en zijn Litouwse ambtgenoot Sinkevicius de kwestie als een bedreiging voor de oostgrens en de buitengrenzen van de EU. De Letse president Rinkevics zei eerder dat de grens eind dit jaar volledig met technologie moet zijn uitgerust. Naast hekken, sensoren en camera’s zijn volgens hem extra grenswachten nodig om snel te kunnen reageren.