Opinie: 'Er zijn vriendelijkere woorden dan 'bezet' om voor Koningsdag je plekje af te bakenen'

In dit artikel:

Lezersreactie van Erwin Wijman wijst erop dat het woord "bezet" al jaren wordt afgeraden als aanduiding voor een vrijmarktplek op Koningsdag, omdat het veel mensen aan oorlog en Dodenherdenking doet denken. Al in 2014 riep de gemeente Amsterdam via de media op om dat woord te vermijden, met het oog op 4 mei. In 2017 startte een groep Amsterdammers de actie Vrij van bezet: zij wilden niet de vrije markt tegengaan maar het taalgebruik veranderen en staken het woord soms symbolisch op plekken die ooit "bezettend" waren, en stelden "vrij voor" als alternatief voor.

Het pleidooi voor meer vredelievende bewoordingen heeft nooit brede navolging gekregen; de actiewebsite is verdwenen. Toch ziet Wijman voor 2026 subtiele verschuivingen: op enkele locaties in de stad, zoals Haarlemmerstraat en het Singel, verschijnen zachtere varianten als "bez" en "beze" als alternatief — een klein, cultureel verzet tegen het beladen woord. De gemeente noemt het woord op haar actuele Koningsdagpagina niet expliciet; de officiële boodschap is vooral praktisch: geen tape gebruiken bij afbakenen (schade aan straat, milieuredenen en boetes).