Ophef over TMF-docu Videoland: oprichter Lex Harding en ex-vj voelen zich misbruikt

In dit artikel:

Dertig jaar na de lancering van de Nederlandse muziekzender TMF verschijnt op Videoland een tweedelige documentaire over het iconische kanaal, die voor controverse zorgt voordat het eerste deel op 1 mei wordt uitgezonden. Oprichter Lex Harding uit felle kritiek; hij voelt zich onterecht geassocieerd met beschuldigingen van racisme, seksisme en uitbuiting, en beschuldigt producent Het Volk van het schenden van afspraken en misleiding. Harding keerde zich tegen de definitieve montage waarin hij wordt neergezet als een seksist die zich meer bezighield met het uiterlijk van vrouwelijke vj’s dan met hun talenten.

Daarnaast bevat de documentaire een scène waarin voormalig muziekdirecteur Frank Helmink een racistische opmerking maakt over Sylvana Simons, een situatie die Helmink zelf betwist te herinneren. Ook ex-vj Glaze, bekend van het rapprogramma The Pitch, voelt zich misbruikt om het imago van TMF ‘wit te wassen’ en wil uit de documentaire worden gehaald. Hij benadrukt dat TMF vooral een baanbrekend platform was voor urban culture en hiphop op de nationale televisie, en vindt het pijnlijk dat Harding negatief wordt afgeschilderd in het debat over racisme.

RTL, eigenaar van Videoland, stelt dat de documentaire uiteindelijk een gebalanceerd beeld geeft van TMF, waarbij ook kritisch geluid over racisme, seksisme en grensoverschrijdend gedrag aan bod komt. Mediawetenschapper Jaap Kooijman merkt op dat de serie sterker focust op de verhalen van vj’s dan op een breed maatschappelijk perspectief en daardoor een beperkt beeld schetst. De makers wilden een feestelijke serie maken, maar kozen ervoor om ook deze minder fijne ervaringen te belichten, wat tot verdeeldheid leidt onder betrokkenen en voor ophef zorgt rondom de nalatenschap van TMF.