Ophef over 'Bijbelse kapsels' van scholieren Sint-Maarten
In dit artikel:
In Sint-Maarten en Curaçao ontstaat ophef over schoolkapsels omdat regels onevenredig veel leerlingen met kroeshaar treffen. In Sint-Maarten neemt minister Melissa Gumbs (Onderwijs, Cultuur, Jeugd en Sport) het initiatief om haardiscriminatie in het onderwijs wettelijk te verbieden. Haar plan moet expliciet natuurlijke kapsels zoals afro’s, dreadlocks, hairtwists, vlechten en cornrows beschermen, mits schoon en verzorgd; ook religieuze hoofddeksels worden gedekt. De minister benadrukt dat het om gelijke toegang tot onderwijs en mensenrechten gaat. Een wetsontwerp wordt in het vierde kwartaal van 2025 verwacht.
Tegelijk lopen in Curaçao spanningen op na het weigeren van vier jongens toegang tot de Dr. Albert Schweitzerschool (vsbo) vanwege haarlengte die boven de toegestane drie centimeter uitkwam. De Vereniging voor Protestants-Christelijk Onderwijs (VPCO) verdedigt de regel als lang bestaande voorschrift bedoeld om leerlingen tijdens stages representatief over te laten komen; de directeur zegt dat ouders op de hoogte zijn en dat de norm consequent op alle jongens wordt toegepast. Tegenstanders vinden het onredelijk dat beroepsopleidingen leerlingen vier jaar lang een strak voorgeschreven kapsel opleggen, en wijzen op de anti-discriminatieregeling in de staatsregeling van Curaçao. Op andere locaties binnen dezelfde onderwijsvereniging (havo/vwo) gelden die strikte kapselnormen soms niet.
Ook in het debat spelen religieuze identiteit en interpretaties van Bijbelse richtlijnen een rol: de katholieke onderwijskoepel noemt ‘Bijbelse kapsels’ onderdeel van haar identiteit, terwijl sommige parlementsleden dat tijdsgebonden en discriminerend noemen. Verder hanteren scholen in de Nederlandse-Caribische eilanden veelal uniforme kledingvoorschriften en regels over make-up, nagels, tattoos en piercings. De kwestie raakt bredere thema’s van gelijkheid, culturele herkenning en de vraag in hoeverre scholen normen mogen opleggen zonder bepaalde groepen te benadelen.