Ophef in VK omdat drie tieners geen celstraf krijgen na verkrachtingen

In dit artikel:

Drie Britse tienerjongens zijn vorige week veroordeeld voor twee verkrachtingen uit november 2024 en januari 2025, maar kregen geen gevangenisstraf. In plaats daarvan legde de rechtbank jeugdrehabilitatiestrafen (YRO) op; twee van de jongens (destijds vijftien) staan onder streng toezicht en één was veertien. Bij beide zedendelicten — één keer in een tunnel, een ander slachtoffer in een veld — werden de aanvallen gefilmd en clips daarvan op sociale media verspreid; op de beelden zouden de daders lachen en elkaar aanmoedigen. Voor de verkrachting in het veld kreeg ook een vierde verdachte van veertien een YRO.

De rechter noemde de misdrijven ernstig en vond het filmen zelfs nog verontrustender, maar wees tegelijk op de jonge leeftijd van de verdachten en zei dat hij hen niet wilde “criminaliseren”, waarna hij afzag van gevangenisstraffen. Het inmiddels zestienjarige slachtoffervindt het vonnis onrechtvaardig en reageerde fel: “een steen recht in mijn gezicht”, aldus het meisje.

Het zachte vonnis heeft breed verontwaardiging veroorzaakt in het Verenigd Koninkrijk. De procureur-generaal heeft laten weten de straffen te herzien en premier Keir Starmer noemde het vonnis afschuwelijk en steunt de herbeoordeling. Ook andere slachtoffers en publieke figuren, waaronder de Française Gisèle Pelicot, spreken van diepe schok. De zaak voedt de discussie over hoe het strafrecht jeugdige plegers van ernstige zedenmisdrijven moet aanpakken, en over de rol van sociale media bij het verspreiden van bewijs en het vergroten van het verdriet van slachtoffers.