Opgraving van 4.500 jaar oud skelet zet Egyptische geschiedenis op zijn kop

In dit artikel:

In Egypte is een 4.500 jaar oud skelet opgegraven nabij Nuwayrat, dat baanbrekend DNA-onderzoek heeft opgeleverd. Het onderzoek toont aan dat de man voor ongeveer twintig procent afstamt van mensen uit Mesopotamië, het huidige Irak, wat het eerste biologische bewijs vormt van migratie en uitwisseling tussen twee van de oudste beschavingen ter wereld. De overledene, vermoedelijk een pottenbakker van 60 tot 65 jaar oud, vertoonde fysieke tekenen van zwaar werk.

Deze genetische link ondersteunt de theorie dat belangrijke culturele ontwikkelingen zoals landbouw en schrift niet volledig geïsoleerd in Egypte zijn ontstaan, maar mede zijn verspreid door bevolkingscontact. Onderzoekster Adeline Morez Jacobs benadrukt dat dit bewijs voor het eerst aantoont dat er niet alleen kennis, maar ook mensen werden uitgewisseld tussen Mesopotamië en Egypte.

Het skelet, dat in 1902 werd gevonden en sindsdien in Liverpool bewaard is gebleven, bleef ondanks bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog intact. Het DNA bleef uitzonderlijk goed bewaard doordat de man vóór de periode van mummificatie werd begraven. De resultaten van dit onderzoek zijn onlangs gepubliceerd in het gerenommeerde wetenschappelijke tijdschrift Nature en kunnen de inzichten in de vroege menselijke beschavingen en migratiepatronen sterk veranderen.