Opgevist 'vinvisbot' blijkt afkomstig uit oud Amsterdams museum

In dit artikel:

Duiker Bas van der Sanden vond in februari vorig jaar bij de Zeelandbrug in de Oosterschelde een bijna drie meter lang kaakbot dat aanvankelijk voor een vinvis werd gehouden. Omdat het bot er echter opvallend schoon uitzag en bij conservering sporen van eerdere behandeling vertoonde, liet Van der Sanden een dna-test doen. Die wees uit dat het om een Balaenoptera omurai ging — een zeldzame soort die niet in deze wateren thuishoort — waarna hij zelf verder ging speuren naar de herkomst.

Zijn onderzoek leidde naar het in 2011 gesloten Zoölogisch Museum Amsterdam. Na de sluiting waren de collectiestukken overgedragen aan Naturalis, dat geen belangstelling had en opdracht gaf de botten af te voeren. Een medewerker nam enkele stukken mee naar huis en bewaarde het enorme kaakbeen achter een bank. Bij een verhuizing bleek er geen plek meer; omdat er geen officiële papieren waren om het terug te geven, besloten die medewerker en een collega het bot in het water te deponeren op een plek waar het zeker gevonden zou worden — in de hoop zo de zaak te regulariseren.

Van der Sanden lacht om de ontknoping en benadrukt dat er naar zijn weten geen strafbare feiten zijn gepleegd. De zaak legt echter zwakke plekken bloot in het beheer en de registratie van museale collecties en roept vragen op over de omgang met waardevolle natuurhistorische stukken.