Operatie omgeven door mysterie: hoe in het diepste geheim honderden miljoenen aan kunst van Otterlo naar Londen gingen

In dit artikel:

36 kostbare schilderijen uit Museum Kröller-Müller in Otterlo zijn recent naar Londen vervoerd voor een grote tentoonstelling in de National Gallery. De show, getiteld Radical Harmony - Helene Kröller-Müller’s Neo-Impressionists, loopt van 13 september tot 8 februari 2026 en brengt werk bijeen van onder meer Vincent van Gogh, Jan Toorop, Georges Seurat, Theo van Rysselberghe en Paul Signac.

De selectie van 36 stukken ontstond in gezamenlijk overleg tussen de conservatoren van beide musea en hing af van beschikbaarheid en van de conditie van de werken: alleen wat reisbaar en niet elders beloofd was, kon worden uitgeleend. Vooraf voerde het restauratorenteam verzorgende werkzaamheden uit zodat de schilderijen op hun best getoond konden worden. Aankomstcontroles in Londen waren onderdeel van het proces om te zien of vervoer schade had veroorzaakt.

Over het transport, de beveiliging en timing geeft Kröller-Müller vanwege veiligheid bewust weinig prijs; conservator Renske Cohen Tervaert zegt alleen dat de werken “onlangs” zijn gebracht. Reden: wie precies weet hoe en wanneer stukken heen en weer gaan, kan gemakkelijker misbruik plannen. De uitleningen zijn wel verzekerd.

Onder de topstukken die naar Londen gingen is Seurats Chahut, normaal prominent in Otterlo. Exacte marktwaarden ontbreken vaak omdat de werken niet te koop staan, maar vergelijkbare meesterwerken gaan voor tientallen tot honderden miljoenen. Het Kröller-Müller benadrukt dat het uitlenen de collectie toegankelijker maakt voor een internationaal publiek en verwacht tegelijk dat de samenwerking ook levert in bruiklenen vanuit de National Gallery voor toekomstige tentoonstellingen in Nederland.