Actievoerders verstoren toespraken opening academisch jaar op universiteiten

In dit artikel:

Bij de officiële openingen van het academisch jaar in Enschede en Eindhoven werden de toespraken van demissionair premier Schoof en demissionair minister van Defensie Brekelmans meerdere keren kort door protesten verstoord. De Universiteit van Twente en Hogeschool Saxion hadden Schoof uitgenodigd; Brekelmans sprak aan de Technische Universiteit Eindhoven.

In Enschede onderbraken actievoerders de lezing onder meer uit protest tegen bezuinigingen op onderwijs en de Nederlandse houding ten opzichte van Israël; iemand hield een Palestijnse vlag omhoog en anderen riepen leuzen tegen de bezuinigingen. Eén betoger werd binnen enkele minuten uit de zaal verwijderd. Daarnaast hielden sommige onderzoekers en hoogleraren hun afkeuring zichtbaar door lege stoelen te laten; een professor liep niet mee in de formele optocht en wees op een reorganisatie die tot circa 10% ontslagen binnen haar faculteit leidt, wat zij direct verbindt aan het overheidsbeleid.

Schoof zei dat hij vooraf met demonstranten buiten had gesproken, begrip toonde voor de onvrede en de vrijheid van meningsuiting waardeert, en hij vervolgde zijn toespraak. In Eindhoven viel een pro-Palestijnse groep Brekelmans in de rede en beschuldigde de regering van medeplichtigheid aan het Israëlische optreden in Gaza. Brekelmans riep op tot dialoog en waarschuwde dat scherpe verwijten ertoe kunnen leiden dat politici zich terugtrekken; woorden hebben effect op mensen en hun families.

De protesten sluiten aan bij politieke keuzes in de voorjaarsnota, waarin coalitiepartijen afspraken om 400 miljoen euro op onderwijs te besparen, en recentelijke open brieven van actiegroepen die bezwaar maakten tegen de uitnodiging van Schoof.