Openbare klok bij Herebrug is terug. 'Deze moet nog tikken als ik dood ben'

In dit artikel:

Op het hoekpand bij de Herebrug in Groningen zat jarenlang een openbare klok die structureel de verkeerde tijd aangaf. Eigenaar en ondernemer Vincent van Wieren (56) ontdekte dat de klok, aangestuurd door een mechanisch systeem uit Schotland, soms tien minuten of zelfs een uur en tien minuten achterliep. Pogingen met installateurs en contact met de vorige eigenaar wezen uit dat het euvel al minstens vijftien jaar bestond.

Van Wieren hechtte waarde aan de klok omdat die als herkenningspunt fungeert — op foto’s van het pand is de klok altijd zichtbaar en veel buurtbewoners missen hem — en omdat mensen bij het stoplicht in de war raakten door de verkeerde tijd; hij ontving zelfs twee anonieme verzoekjes om het te repareren. Deze week liet hij voor circa 5.000 euro een nieuwe, modernere klok plaatsen nadat uit demontage bleek dat de oude water had gehad en een besturingsmodule was doorgebrand. De oude klok, die ondanks schade nog werkte en ’s nachts licht gaf, is meegenomen door het installatiebedrijf; Van Wieren overweegt nu of hij die misschien terugvraagt.

Het verhaal illustreert hoe een ogenschijnlijk klein stadsdetail sterk kan leven in de buurt en waarom onderhoud van openbare tijdsaanduidingen relevant blijft, ook in het tijdperk van smartphones.