Opeens verspreidde het Prinses Máxima Centrum corona-desinformatie. Wat ging er mis?

In dit artikel:

Afgelopen zomer ontstond er veel belangstelling rond een controversieel artikel van het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie, waarin werd gesuggereerd dat coronavaccins mogelijk de oorzaken zijn van oversterfte. Dit leidde tot een vertrouwelijk rapport, waaruit blijkt dat het onderzoek ernstige tekortkomingen vertoont. Het artikel werd geschreven door een postdoc uit het centrum en veronderstelde zonder adequaat bewijs dat vaccins voor massale sterfte zouden hebben gezorgd. Dit bericht werd echter niet onderbouwd met relevante gegevens over vaccins of de relatie tussen oversterfte en corona, ondanks dat wetenschappelijk onderzoek het tegenovergestelde aantoont.

In de maanden na de publicatie kreeg het artikel veel aandacht in de media en sociale netwerken, wat leidde tot grote kritiek vanuit de academische wereld. Het Prinses Máxima Centrum distantieerde zich uiteindelijk van het onderzoek en een interne commissie concludeerde dat de onderzoekers in strijd met wetenschappelijke normen hebben gehandeld. Ze stelden vast dat vijftien van de twintig benodigde wetenschappelijke spelregels niet waren nageleefd en dat de oorspronkelijke onderzoeksvragen verwaterd waren.

Hoogleraar Gertjan Kaspers, die als mede-auteur was betrokken, kreeg te horen dat hij mogelijk 'ernstig nalatig' was geweest in zijn toezicht op het onderzoek. De commissie kon echter geen kwaad opzet vaststellen, waardoor de schade beheersbaar bleef. Het centrum heeft sindsdien beloofd om de onderzoeksprocessen te verbeteren en transparanter te worden over lopende studies. De situatie heeft veel publieke aandacht gekregen, vooral van sceptici van vaccinaties, die de zaak gebruiken om hun standpunten te versterken.