Op zoek naar concentratie en werkende tijdwaarneming bij herkansingen op WK atletiek
In dit artikel:
De tienkampers dachten het afsluitende ochtendprogramma op de WK in het Japan National Stadium voor zichzelf te hebben, maar chaotische halve finales op de estafettenummers dwongen tot herkansingen en deelden het podium met hen. Zaterdagmiddag kregen meerdere landen een extra kans omdat ze in hun eerste race werden gehinderd: Zuid-Afrika op de mannen-4x100 m door obstakels van Italië, en zowel de Verenigde Staten als Kenia omdat Zambia zich in de weg liep. Op de twee nummers waarvoor reruns werden gehouden plaatste het Nederlandse estafetteteam zich voor de finale; ook de Nederlandse vrouwen op de 4x400 m bereikten de eindstrijd.
Het fenomeen van een extra kwalificatieronde — vergelijkbaar met een 'skate-off' of 'swim-off' — werd zichtbaar toen officials en organisatie enigszins onvoorbereid leken. Een mascotte overhandigde een stokje, medewerkers moesten zich haasten en het hele gebeuren vond plaats op een ongebruikelijke opzet waarbij slechts één baan voor deze bijzondere 4x100 m werd gebruikt. Dat leverde gespannen momenten op voor startloper Shaun Maswanganyi: Zuid-Afrika had onder de 38,34 moeten lopen om direct door te gaan, maar klokte 38,64 en miste zo de finale. Maswanganyi vatte het samen met de bedenking dat druk je óf beter maakt óf doet falen.
Kort daarna kwamen de VS en Kenia in actie in de herkansing; de Amerikanen, regerend olympisch en wereldkampioen op de 4x400 m, liepen soepel naar de finale. Startloper Christopher Bailey zei dat het vooral ging om aanpassen en je werk doen; slotloper Jenoah McKiver vertelde dat het team pas diep in de nacht hoorde dat ze opnieuw moesten lopen en dat hij daarom slechts vijf uur slaap had gehad. Als bemoediging verwijzen de Amerikanen naar de 4x100-vrouwen van Rio 2016, die na een tussenronde alsnog olympisch goud veroverden — een herinnering dat een herkansing succes mogelijk maakt.
Praktisch: landen mogen voor de finale twee lopers wisselen, waardoor coaches strategisch kunnen omgaan met vermoeide benen. Ondertussen zorgden ook tienkamper Felix Neugebauer en het deskundige Japanse publiek voor sportieve hoogtepunten en sfeer, terwijl de estafettechaos aantoonde hoe snel planning aangepast moet worden om eerlijkheid in de competitie te garanderen.