Op zijn negentiende werd Jasper kaal: 'Jij bent kaal, wil jij in mijn kale mannen-app?'

In dit artikel:

Toen Jasper Bruggers (29) uit Ede op zijn negentiende begon te kalen, besloot hij spot en schaamte te beantwoorden met iets onverwachts: een community. Op zijn éénentwintigste startte hij een WhatsApp-groep voor kale mannen en na tien jaar telt die groep ongeveer 500 leden uit het hele land. Bruggers verzamelde leden actief — soms door mannen op straat aan te spreken — en bouwde gaandeweg spelregels en rituelen in, al liet hij striktere verplichtingen (zoals verplichte verhuishulp) weer vallen om het praktisch en laagdrempelig te houden.

De groepsapp functioneert vooral als een steun- en ontmoetingsplek: doordeweeks rustig, in het weekend vol vragen over evenementen, festivalafspraken en selfies van bijeenkomsten. Leden wisselen ook praktische tips uit, bijvoorbeeld over scheermesjes. Een opvallend moment was tijdens de Nijmeegse Vierdaagse, toen iemand hem letterlijk vroeg of hij in zijn eigen app wilde — een illustratie van hoe actief en zichtbaar de gemeenschap is geworden.

Eerste fysieke bijeenkomsten hadden wisselende opkomst; een uitnodiging van een kroegbaas leverde maar zes aanwezigen op. Toch koestert Bruggers de ambitie voor een grootschalig evenement of zelfs een festival met honderden kale mannen. Het lidmaatschap is inmiddels makkelijker gemaakt (vroeger moest je een bewijsfoto sturen; nu kan men via een QR-code toetreden).

De onderliggende missie is persoonlijk en sociaal: van schaamte een bron van trots maken en mannen laten zien dat kaal zijn niet onwenselijk is. Zoals Bruggers het samenvat: kaal zijn kun je gewoon "rocken".