Op NAVO-top wordt geen straf uitgedeeld, verwacht ambassadeur VS

In dit artikel:

De Verenigde Staten zullen NAVO-bondgenoten die te weinig aan defensie uitgeven voorlopig niet meteen straffen, verwacht de Amerikaanse NAVO-ambassadeur Matt Whitaker. Aan de vooravond van de NAVO-top in Ankara, die dinsdag en woensdag plaatsvindt, zei hij dat het niet waarschijnlijk is dat de bijeenkomst uitmondt in het terugtrekken van Amerikaanse troepen of andere sancties tegen Europese landen.

Wel liet Whitaker duidelijk merken dat president Donald Trump en zijn regering teleurgesteld zijn in sommige Europese partners. Het gaat daarbij vooral om landen die hun afgesproken defensie-uitgaven niet op peil brengen, maar ook om staten die de VS geen gebruik wilden laten maken van vliegbases en luchtruim in verband met de Amerikaanse acties tegen Iran. Washington denkt volgens hem zeker na over tegenmaatregelen, al wilde hij niet zeggen welke.

De Amerikaanse defensieminister had eerder al gewaarschuwd dat de VS hun financiële bijdrage aan de NAVO kunnen inhouden als bondgenoten niet beter meebewegen. Toch benadrukte Whitaker dat de lopende beoordeling van Amerikaanse troepen in Europa geen politieke strafoperatie is, maar een militaire afweging van dreigingen en Amerikaanse behoeften. Buitenlandminister Marco Rubio zette de druk op de ketel door te zeggen dat er op de top in Ankara zaken moeten worden rechtgezet.