Op naar Klassieker: gehavend Feyenoord smeekt om steun, Ajax tankt vertrouwen

In dit artikel:

Het verschil in de eredivisie tussen nummer twee Feyenoord en nummer vier Ajax bedraagt nog vijf punten, maar met het oog op de Klassieker van zondag is Ajax juist de ploeg met het meeste vertrouwen na speelronde 27. Op het spel staat meer dan prestige: de tweede plaats biedt een rechtstreekse plek in de Champions League en daarmee miljoenen aan inkomsten, terwijl een misstap grote gevolgen kan hebben voor de ranglijst — bij verlies kan Feyenoord zelfs op doelsaldo voorbijgesneld worden door NEC en kan Ajax tot op twee punten naderen.

Ajax zorgde voor een oppepper door zaterdag onder de nieuwe coach Óscar García fris en aanvallend te spelen en met 4-0 van Sparta te winnen, de grootste eredivisiezege van het seizoen voor de Amsterdammers. García, die ruim een week eerder Fred Grim opvolgde, zegt dat dit ‘slechts de start’ is maar dat dit wel de standaard moet worden. De supporters reageerden positief, al was de F-side vanwege een KNVB-straf leeg.

Feyenoord daarentegen worstelde in de stadsderby met Excelsior en ontsnapte na een zwakke eerste helft aan een blamage; twee goals van Ayase Ueda bezorgden een benauwde 2-1 zege. Trainer Robin van Persie, wiens positie recent ter discussie stond maar door de clubleiding is gehandhaafd, sprak scherp over de eerste helft: "Ik heb me groen en geel geërgerd." Hij benadrukte ook het belang van steun van het Legioen tegen Ajax: "Het is belangrijk dat De Kuip achter ons staat."

Bovendien kampen beide clubs met blessures, maar Feyenoord lijkt het zwaarder te hebben: Hwang In-beom en Bart Nieuwkoop vielen tegen Excelsior uit en Mats Deijl is geschorst voor de Klassieker. Andere geblesseerden bij Feyenoord zijn onder meer Thomas Beelen, Gernot Trauner, Givairo Read en Shaqueel van Persie; bij Ajax ontbreken Youri Regeer, Oleksandr Zintsjenko, Ko Itakura, Oliver Edvardsen en Vitezslav Jaros. Van Persie zegt dat het bijna wekelijks raak is en dat de club zoekt naar oplossingen.

Kortom: Ajax heeft het morele overwicht door frisse energie onder García, terwijl Feyenoord met zwakkere vertoningen, een stille Kuip en een ingezakt spelersbestand de druk voelt toenemen — waardoor de Klassieker van zondag een hoogst spannende confrontatie wordt met veel inzet.