Op de voorlopig laatste dag van de coronaverhoren komt hoofdrolspeler Hugo de Jonge aan het woord: wat kunnen we verwachten?

In dit artikel:

Hugo de Jonge moet vrijdag voor het eerst verschijnen voor het coronaverhoor van de parlementaire enquêtecommissie, op de laatste dag vóór de zomerstop. Uit eerdere verhoren komt een beeld naar voren van een minister die tijdens de pandemie tussen 2020 en 2022 hard werkte en goede intenties had, maar volgens betrokkenen ook vaak te ver vooruit liep, weinig ruimte liet voor tegenspraak en zijn eigen koers doordrukte.

Ambtenaren klaagden dat het ministerie overbelast raakte door zijn vele Kamerbrieven en voortdurende nieuwe ideeën. Ook andere bewindspersonen botsten met hem: oud-minister Arie Slob voelde zich in 2021 gepasseerd toen De Jonge hem ineens wilde voorstellen het onderwijs volledig te sluiten. De verhoren roepen daarmee vragen op over zijn samenwerking met collega’s, de druk op ambtenaren en het RIVM, en de toon van zijn aanpak, die door critici als te macho of te dominant wordt gezien.

Daarnaast ligt een inhoudelijk punt onder vuur: De Jonge spoorde mensen aan om na één prik met het Janssen-vaccin weer vrijuit te gaan leven, terwijl toen al bekend was dat de bescherming nog niet direct volledig was. De Jonge, inmiddels commissaris van de Koning in Zeeland, zal zijn beleid naar verwachting fel verdedigen, maar erkent dat het verhoor ook spannend is, mede door de oplopende spanning en bedreigingen rond de coronadiscussie.