Oostende eert schrijver James Joyce, die 100 jaar geleden 5 weken op vakantie kwam in de badstad

In dit artikel:

Oostende markeert op 16 juni — Bloomsday, de dag uit James Joyce’ Ulysses — met een feestelijke optocht en een literaire avond, ter gelegenheid van honderd jaar sinds Joyce daar in de zomer van 1926 vijf weken verbleef. De stadsparade loopt van het station naar De Grote Post en bevat een themawandeling met lookalikes van Joyce en zijn gezin, gekleed in jaren‑20stijl.

In De Grote Post is er een avondprogramma met onder andere Kurt Van Eeghem en hedendaagse schrijvers die korte teksten over Oostende schreven, zoals Rob van Essen, Hans Depelchin en Heleen Debruyne. In de Nieuwe Gaanderijen is een fototentoonstelling van Jef Van Eynde te zien. Organisator en schrijver Koen Peeters benadrukt dat Bloomsday wereldwijd als ritueel mensen samenbrengt: er wordt gewandeld, gedronken en uit Ulysses voorgelezen.

Tijdens zijn verblijf logeerde Joyce onder meer in het luxueuze Hôtel de l’Océan; Peeters haalt een anekdote aan over de hotelportier en vermeldt dat Joyce Vlaamse woorden en uitdrukkingen noteerde en uitstapjes maakte met een lokale apotheker van Ierse afkomst. Omdat Ulysses berucht moeilijk is, raadt Peeters aan met delen te proeven of te beginnen met Een portret van de kunstenaar als jongeman. Oostende viert dit jaar voor de vijfde keer Bloomsday en voegt daarmee een eeuwherdenking van Joyce’ verblijf toe aan het programma.