Oorlogsdrones veranderen in rap tempo: gevaarlijke glasvezeldrone net 'baksteen met een propeller'
In dit artikel:
Sinds enkele maanden gebruiken zowel Russische als Oekraïense strijdkrachten gevechtsdrones die niet via radiogolven, maar met glasvezelkabels worden gestuurd. Deze drones, uitgerust met glasvezelkabels tot vijftien kilometer lang, zijn veel minder kwetsbaar voor stoorzenders zoals jammers en kunnen daardoor veel nauwkeuriger en betrouwbaarder gegevens over de omgeving doorgeven. Dit maakt ze volgens oud-landmachtcommandant Mart de Kruif bijzonder waardevol aan het front.
Toch kent deze technologie ook beperkingen. Het bereik van de drone is beperkt tot de lengte van de kabel, terwijl de kabelspoel het gewicht verhoogt, wat de wendbaarheid en snelheid van de drone negatief beïnvloedt. Daarnaast bemoeilijkt de kabel het manoeuvreren van de drones in stedelijke omgevingen en bossen. Oekraïense militaire inlichtingendienstchef Kyrylo Boedanov beschouwt de drones als een groot gevaar; een artillerieofficier vergeleek ze zelfs met "een baksteen met een propeller".
Hoewel de Russen deze glasvezeldrones al sinds vorig jaar sporadisch inzetten, is het gebruik fors toegenomen en worden ze niet alleen voor verkenning, maar ook voor directe aanvallen ingezet. Oekraïense militairen en waarnemers melden dat deze drones moeilijk uit te schakelen zijn en via hun camera's doelen op afstand kunnen identificeren.
Oekraïne heeft inmiddels zelf de productie van deze drones opgevoerd en maakte onlangs gebruik van drones om een glasvezelfabriek in Rusland aan te vallen. De regering in Kyiv verwacht dat tegen het eind van dit jaar een kwart van hun gevechtsdrones met glasvezelkabel zal zijn uitgerust. De oorlog heeft geleid tot een enorme versnelling in drone-innovaties. In Oekraïne werken nu meer dan tweehonderd bedrijven aan 67 verschillende drone-modellen, een sterke groei vergeleken met slechts zeven modellen bij het begin van het conflict ruim drie jaar geleden. Hierdoor proberen beide partijen hun technologische voorsprong te behouden in een voortdurend evoluerend strijdtoneel.