Oorlog in Iran trekt Amerikaanse raketvoorraden alarmerend snel leeg, met gevolgen tot in Oekraïne en Taiwan

In dit artikel:

De Amerikaanse militaire operatie tegen Iran, die op 28 februari begon en inmiddels vijf maanden duurt, legt een zware druk op de Amerikaanse raketvoorraden. Volgens bronnen van Reuters worden vooral precisiewapens voor aanvallen op 300 tot 1000 kilometer afstand sneller gebruikt dan de industrie ze kan vervangen. De productie van zulke raketten kan jaren vergen, terwijl ze in korte tijd op het slagveld worden ingezet.

De voorraden van ATACMS en de modernere PrSM zouden volgens de bronnen bijna uitgeput zijn. Van de Tomahawk-kruisraketten, die vanaf schepen en onderzeeboten doelen tot ongeveer 1600 kilometer ver kunnen treffen, zou Washington inmiddels bijna de helft van de wereldvoorraad hebben verbruikt. Ook verdedigingssystemen staan onder druk. Van de Amerikaanse Patriotvoorraad zou ongeveer de helft zijn ingezet; van de 452 THAAD-raketten die er vóór de oorlog waren, zou circa 80 procent zijn afgevuurd.

Dat tekort heeft gevolgen voor Oekraïne. President Volodymyr Zelensky meldde dat zijn land dit jaar nog maar een derde van het aantal westerse luchtafweerraketten van vorig jaar ontving. Bij een Russische aanval op Kyiv kwamen vorige week zeventien mensen om, nadat Oekraïne geen van de 28 inkomende raketten wist te onderscheppen. De beperkte Amerikaanse productiecapaciteit bemoeilijkt een snelle aanvulling.

Ook bondgenoten in Azië maken zich zorgen. Een deel van de wapens die in Iran wordt gebruikt, was bestemd voor Amerikaanse eenheden in Japan, Zuid-Korea en andere delen van Azië. Die troepen moeten China rond Taiwan en Noord-Korea afschrikken. Rusland en China volgen de afnemende Amerikaanse reserves nauwlettend, terwijl Europese landen en andere partners naar alternatieve leveranciers zoeken. Zuid-Korea en Japan zouden daardoor opnieuw kunnen nadenken over een eigen nucleaire afschrikking; Europa probeert de productie op eigen bodem te vergroten.

President Donald Trump spreekt de waarschuwingen tegen en zegt dat de Verenigde Staten over ruim voldoende wapens beschikken. De kwestie veroorzaakt intussen politieke spanningen, omdat hij de oorlog zonder toestemming van het Congres begon en de operatie weinig steun geniet in de aanloop naar de parlementsverkiezingen in november.