Oorlog, hands en rood voor Beckham: 'Op Engeland-Argentinië zit extra laagje'

In dit artikel:

De halve finale tussen Engeland en Argentinië van vanavond in Atlanta is beladen door een lange voetbal- én politieke rivaliteit. De wedstrijd roept herinneringen op aan de beruchte WK-duels van 1966, 1986, 1998 en 2002, met als bekendste moment Maradona’s handsbal tegen Engeland in Mexico-Stad. Voormalig NOS-commentator Theo Reitsma, die die kwartfinale in 1986 versloeg, zegt nog altijd trots te zijn dat hij als een van de weinigen meteen zag dat Maradona de bal met de hand binnentikte. Vier minuten later maakte Maradona ook nog een van de mooiste WK-doelpunten ooit, waarna Argentinië met 2-1 won en Maradona sprak over ‘de hand van God’. De wrok over die wedstrijd bleef in Engeland lang leven; oud-keeper Peter Shilton vertelde dat hij pas jaren later in Buenos Aires wat vrede kon sluiten met het incident. Het artikel blikt ook terug op eerdere spanningen, zoals de rel rond Antonio Rattín in 1966 en de Falklandoorlog van 1982, die de onderlinge wedstrijden extra geladen maakten. In 1998 kreeg David Beckham rood na een provocatie van Diego Simeone, waarna Argentinië Engeland uitschakelde. In 2002 nam Beckham revanche met een beslissende strafschop. Volgens Reitsma zorgt die geschiedenis ervoor dat de halve finale meer is dan voetbal: beide landen willen absoluut niet verliezen.