Ook Vandewinkel onzeker: Belgen "niet op hun sterkst", maar hopen toch op stuntje tegen Oekraïne in Billie Jean King Cup

In dit artikel:

België neemt het donderdag in Shenzhen op tegen Oekraïne in de kwartfinales van de Final 8 van de Billie Jean King Cup. Kapitein Wim Fissette moet dat duel aanvatten met een gehavende selectie: Elise Mertens, de Belgische nummer één, is afwezig en Jeline Vandromme ontbreekt door een blessure. Ook Hanne Vandewinkel is nog onzeker nadat ze ziek is geweest.

Greet Minnen, Jana Otzipka en dubbelspeelsters Magali Kempen en Lara Salden vervolledigen de Belgische ploeg. Ondanks de moeilijke omstandigheden weigert Fissette de kansen van België af te schrijven. Hij verwijst naar de sterke resultaten van de voorbije twee jaar, waarin België onder meer de Verenigde Staten, Duitsland en Frankrijk versloeg, vaak zonder de best mogelijke selectie. Volgens hem bewezen vooral jonge speelsters dat een teamprestatie het verschil kan maken.

Ook Minnen benadrukt dat de Belgische mentaliteit cruciaal wordt tegen Oekraïne, dat met voormalig toptienspeelster Elina Svitolina over een ervaren speerpunt beschikt. De afwezigheid van Vandromme biedt de 21-jarige Jana Otzipka, nummer 474 van de wereld, haar debuut in de Belgische selectie.

Bij een beslissend dubbelspel rekent België op Kempen en Salden. Oekraïne kan daarvoor vermoedelijk een beroep doen op dubbelspecialiste Ljoedmyla Kitsjenok, mogelijk naast Svitolina. Kempen ziet ondanks de Oekraïense sterktes kansen, omdat Svitolina geen gespecialiseerde dubbelspelster is.