Ook treinen die eerder plek van ontsporing in Spanje passeerden hadden schade

In dit artikel:

Alle wielen (draaistellen) van de hogesnelheidstrein die zondag bij Córdoba ontspoorde, vertonen schade — en dat geldt ook voor twee à drie treinen die in het uur daarvoor hetzelfde traject passeerden. De beschadiging beperkt zich dus niet tot de achterste rijtuigen die ontspoorden; ook de voorste rijtuigen van de ontspoorde trein bleken aangetast, aldus transportminister Óscar Puente woensdag.

Zondag botsten de achterste treinstellen op een tegemoetkomende trein; tot nu toe zijn 43 doden vastgesteld, ongeveer 45 personen worden nog vermist en circa 120 raakten gewond (ongeveer 30 liggen nog in het ziekenhuis). Onderzoekers zien de gelijke soort schade aan meerdere treinen als een belangrijke aanwijzing voor het onderzoek naar de oorzaak.

Puente schetste twee voornaamste scenario’s: ofwel ontstond er eerst schade aan het spoor die de draaistellen beschadigde, ofwel lag er een vreemd voorwerp op de rails dat de wielen aantastte. Eerder werd ook al een gebroken las in het spoor als mogelijke factor genoemd; na de crash is aan een spoorsectie beschadiging gevonden, maar onduidelijk is of die schade de ontsporing veroorzaakte of het gevolg daarvan is. Opvallend is dat de beschadigingen niet altijd aan dezelfde zijde zitten (bij een passerende trein links, bij de ontspoorde trein rechts).

Onderzoekers vonden een draaistel van de ontspoorde trein ongeveer 300 meter verderop; dat onderdeel blijft voorlopig onaangeroerd omdat het mogelijk cruciaal bewijsmateriaal bevat. Verder verscheen een geluidsopname van de machinist online waarin hij na het stoppen aan de verkeersleiding vraagt alle treinen te laten stoppen — hij had gezien dat zijn achterste rijtuigen op het andere spoor waren gekomen, maar wist toen nog niet dat die al een andere trein hadden geraakt. Het onderzoek loopt door; definitieve conclusies ontbreken nog.