Ook Republikeinen voelen zich ongemakkelijk na dood Alex Pretti
In dit artikel:
De dood van demonstrant Alex Pretti tijdens protesten tegen de immigratiepolitie in Minneapolis en de daaropvolgende misleidende verklaringen van regeringsfunctionarissen hebben ook binnen Republikeinse kringen grote onrust veroorzaakt. Pretti werd afgelopen zaterdag door federale agenten neergeschoten; korte tijd later stelde onder anderen FBI-baas Kash Patel dat Pretti gevaarlijk was omdat hij een vuurwapen droeg. Beelden en getuigenissen tonen echter dat Pretti dat wapen niet had getrokken en dat het hem al was afhandig gemaakt voordat de eerste schoten vielen. Net als bij de eerdere dood van Renee Good twee weken eerder probeerden sommige overheidswoordvoerders de schuld bij het slachtoffer te leggen.
De wapenlobby NRA en conservatieve politici uitten openlijk boosheid over het vroege regeringsnarratief en drongen aan op een volledig onderzoek in plaats van versnelde oordelen. Republikeinen zoals senator Bill Cassidy en gouverneur Phil Scott spraken over ernstige aantijgingen tegen het optreden van de immigratiehandhavers en wezen op schade aan de geloofwaardigheid van de regering. Ook conservatieve media — waaronder The Wall Street Journal en The New York Post — noemden de overheidsverantwoording ongeloofwaardig en wezen op het politieke risico voor de Republikeinen nu het publiek en zelfs delen van hun eigen aanhang terughoudend reageren.
Die politieke druk speelt tegen de achtergrond van dalende populariteitscijfers voor president Trump en groeiende kritiek op het harde immigratiebeleid, dat volgens peilingen ook onder sommige Republikeinse kiezers afkeuring oogst. Jongere niet-witte kiezers blijken bovendien minder geneigd de regering te steunen dan bij de verkiezing van 2024, en publieke figuren zoals podcaster Joe Rogan bekritiseerden de inzet van ICE.
De Democraten grijpen naar budgettactiek: senaatsleider Chuck Schumer kondigde aan niet te stemmen voor een kortetermijnbegroting zolang de financiering van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, inclusief ICE, onderdeel blijft. Dat dreigt te leiden tot een nieuwe shutdown; de deadline is komende vrijdagnacht. Trump reageerde deels op de druk door te zeggen dat ICE op termijn uit Minnesota zal vertrekken en een onderzoek naar Pretti’s dood toe te zeggen, maar hij weigerde te zeggen of de agent wettig had gehandeld.
In korte tijd zijn twee burgers door federale agenten gedood tijdens protesten, en de affaire vergroot de weerstand tegen de paramilitaire inzet van ICE en CBP en vormt een mogelijk kantelpunt richting politieke en juridische naspeuringen.