Ook na zijn dood verdeelt Ion Iliescu Roemenië

In dit artikel:

Boekarest — De eerste postcommunistische president van Roemenië, Ion Iliescu, is op 95-jarige leeftijd overleden aan longkanker na maanden in het ziekenhuis te hebben gelegen. Zijn overlijden heeft oude wonden in het land weer opengereten: Iliescu wordt door sommigen gezien als een stabiliserende kracht die Roemenië richting NAVO- en EU-lidmaatschap hielp, maar door anderen herinnerd als de architect van brute onderdrukking in de vroege jaren negentig.

Iliescu zat twee keer in het presidentschap (1990–1996 en 2000–2004). Zijn periode is vooral beladen door de bloedige machtsoverdracht tijdens de revolutie van december 1989 (waarbij 862 doden vielen) en het oproepen van mijnwerkers in juni 1990 om protesten met geweld neer te slaan. In 2018 werd hij aangeklaagd voor misdaden tegen de menselijkheid; het proces kende vertragingen, maar in 2023 oordeelde het Hof van Beroep dat het door kon gaan.

Politiek leverde zijn dood verdeeldheid op: de sociaal-democratische PSD rouwde om een centrale, door velen geprezen leider, terwijl coalitiepartner USR weigerde een nationale rouwdag te steunen. USR-voorzitter Dominic Fritz zei dat Iliescu’s overlijden pijnlijk is “niet vanwege zijn overlijden, maar vanwege de wonden die hij achterlaat.” President Nicușor Dan was afwezig bij de staatsbegrafenis. De discussie over Iliescu’s erfenis onderstreept de blijvende kloof in hoe Roemenië zijn overgang naar democratie en de prijs daarvan interpreteert.