Ook Jayco-AlUla meldt zich voor Biniam Girmay
In dit artikel:
Jean-Francois Bourlart voerde vrijdag een nieuwe bespreking met het management van Biniam Girmay. Hoewel Bourlart als CEO van Intermarché–Wanty ervan uitgaat dat de 25‑jarige Eritrese sprinter in 2026 deel uitmaakt van de fusieploeg met Lotto, melden meerdere bronnen dat Girmay zeker zal vertrekken.
Meerdere WorldTour‑ploegen azen op Girmay. Israël‑Premier Tech zou volgens insiders in poleposition liggen om hem vanaf 2026 te contracteren, maar ook Team UAE en Jayco‑AlUla hebben zich gemeld. Jayco ziet de komst van Girmay aantrekkelijk omdat Dylan Groenewegen waarschijnlijk vertrekt en er ruimte in de sprintkern vrijkomt. Voor Jayco kan Girmays transfersom echter zwaarder wegen: de rol van mede-titelsponsor AlUla loopt eind 2026 af na een forse budgetinkrimping, waardoor Jayco’s mogelijkheden beperkt zijn ondanks garanties van eigenaar Gerry Ryan over het voortbestaan van de ploeg na 2026.
Girmay kan formeel pas overstappen zodra de fusieploeg officieel is. Dat geldt ook voor teamgenoten Laurenz Rex en Gerben Thijssen; ook zij zouden deels door andere teams overgenomen kunnen worden. De samenvoeging van Intermarché‑Wanty en Lotto zou op papier al snel tot een overaanbod aan sprinters leiden: naast Girmay en Thijssen staan ook Arne Marit, Arnaud De Lie, Milan Menten en de 20‑jarige Steffen De Schuyteneer op de lijst — in totaal zou dat zes topsprinters betekenen. Dat maakt selectieproblemen onvermijdelijk en verkleint de kans dat Elia Viviani een extra jaar krijgt.
Om ruimte in de kern te houden, onderzoekt de nieuwe organisatie ook de mogelijkheid om aankomende profs als Milan Donie nog een seizoen in de development‑ploeg te laten. Officieel moet de fusieploeg uiterlijk half oktober rond zijn, en de personele invulling van de staf raakt intussen steeds duidelijker: Bourlart wordt CEO, Aike Visbeek krijgt de performance‑afdeling toebedeeld en Kurt Van De Wouwer wordt sportief manager. Voor Stephane Heulot, huidige CEO van Lotto Cycling Team, lijkt in het voorlopige organogram geen plaats te zijn.
Kort samengevat: Girmay staat hoog op de transferlijst en veel interesse wordt verwacht, maar zijn vertrek hangt samen met de formele afronding van de fusie. Tegelijkertijd leidt de samenvoeging tot moeilijke keuzes over rennersselectie en stafbezetting door overlappingen en sponsoronzekerheden.