Ook in West-Duitse Gelsenkirchen wordt links verdrongen door AfD: 'Voel me in de steek gelaten'

In dit artikel:

Aanstaande zondag vinden in Duitsland landelijke verkiezingen plaats, met Gelsenkirchen, een stad die ooit een bastion voor de sociaaldemocraten (SPD) was, in de schijnwerpers. De stad, met 250.000 inwoners, is de armste van Duitsland en kampt met grote sociale en economische problemen, waaronder verloedering en hoge criminaliteitscijfers. Door de beëindiging van de mijnbouw is de SPD haar grip op de kiezers kwijtgeraakt.

Markus Töns, de lokale lijsttrekker van de SPD, wijst op het gebrek aan financiële middelen voor onder andere straatonderhoud en sociale voorzieningen, wat leidt tot onvrede onder de bevolking. Ook het toenemende aantal Oost-Europese migranten, die vaak in arme omstandigheden leven, wordt genoemd als een probleem. Töns pleit voor ondersteuning en opleiding van deze mensen in plaats van afwijzing.

Aan de andere kant wint de radicaal-rechtse partij AfD aan populariteit, mede door de gevoelens van onveiligheid die bij inwoners leven, versterkt door recente aanslagen. Enxhi Seli-Zacharias, een AfD-lid met een Albanese achtergrond, pleit voor strikter migratiebeleid en ‘remigration’, waarbij migranten met een strafblad teruggestuurd moeten worden.

De strijd tussen de partijen wordt steeds heviger, met de AfD die ook steun krijgt van mensen met een migratieachtergrond die vinden dat huidige naturalisatieprocedures te soepel zijn. Töns van de SPD waarschuwt echter dat het sluiten van de grenzen geen oplossing biedt en pleit voor een inclusievere benadering. De onvrede onder de inwoners is groot, en velen overwegen zelfs om niet voor de SPD te stemmen, wat kan duiden op een significante verschuiving in de politieke verhoudingen van de stad.