Ook Frankrijk voert vrijwillig dienjaar in om soldaten te werven

In dit artikel:

Frankrijk voert komende zomer een vrijwillig "nationale dienst"-jaar in voor jongeren, maakte president Emmanuel Macron bekend. Het is geen terugkeer naar algemene dienstplicht: deelname is vrijwillig en deelnemers worden niet uitgezonden. De dienst duurt tien maanden en richt zich vooral op 18- en 19-jarigen; de eerste lichting moet ongeveer 3.000 vrijwilligers tellen en moet in de komende jaren groeien richting 50.000 per jaar, afhankelijk van de dreigingsontwikkeling.

Achtergrond is de wens van Parijs om meer rekruten en een grotere reservestapel te creëren nu Europa zich door Rusland bedreigd voelt. Frankrijk is een van de grootste militaire machten in Europa met ongeveer 200.000 beroepsmilitairen en 47.000 reservisten. De aankondiging volgt op ophef rond de chef-staf Fabien Mandon, die recent waarschuwde dat Rusland binnen vijf jaar Europa zou kunnen aanvallen en zei dat het land "klaar moet zijn om zijn kinderen te verliezen" — een uitspraak die hem het verwijt van oorlogszucht opleverde.

De maatregel past in een bredere Europese trend: veel landen schaften dienstplicht na de Koude Oorlog, maar sinds de oorlog in Oekraïne zoeken vooral Noord- en Oost-Europese staten naar nieuwe vormen van militaire dienst; staten aan de oostgrens hebben plicht of alternatieven heringevoerd of behouden.