Ook de kleinzoon van Mandela bereikt Rafah niet

In dit artikel:

Zwelivelile Mandla Mandela, kleinzoon van Nelson Mandela, bevindt zich in Caïro om deel te nemen aan de Global March to Gaza, een internationale protestmars die op 15 juni de grens tussen Egypte en Gaza wilde bereiken. Duizenden activisten uit meer dan tachtig landen wilden hiermee aandringen op een staakt-het-vuren en het opheffen van de blokkade rondom Gaza, en daarmee een einde maken aan het sterven van kinderen in het gebied. Het plan was om vanaf 12 juni via El Arish per auto en te voet door de Sinaï-woestijn naar Rafah te trekken en daar een vierdaags kamp op te zetten.

Echter verliep alles anders dan verwacht: delegaties uit Libanon werden aan de grens tegengehouden, veel activisten per vliegtuig mochten Egypte niet in, en ruim duizend deelnemers, inclusief Mandela zelf, werden na uren wachten bij een checkpoint vijftig kilometer buiten Caïro teruggestuurd. Hun paspoorten werden ingenomen en demonstreren in Egypte bleek verboden, ondanks dat het plan vooraf niet formeel was afgewezen. Het rode reisadvies voor de Sinaï en de restricties maakten het voor veel reizigers onmogelijk om door te reizen.

Mandela, die zich als zijn grootvader al decennia inzet voor Palestijnse rechten, toont zich teleurgesteld maar vastberaden. Hij benadrukt het belang van wereldwijde solidariteit en vergelijking met de anti-apartheidsstrijd in Zuid-Afrika, waar ook lange afstanden werden afgelegd om bewustzijn te creëren. Hoewel zijn boodschap keer op keer herhaald moet worden, blijft hij volharden in zijn missie: pas als iedereen vrij is, waaronder ook de Palestijnen, is er echte vrijheid.