Ook de EU wil nu hoge heffingen op staal, net als de VS

In dit artikel:

De Europese Commissie stelt voor om – net als de VS — invoerheffingen van 50% in te voeren op buitenlands staal boven een nieuw, streng grensbedrag van 18,3 miljoen ton vrijstelling per jaar. Het bestaande quotum wordt hiermee gehalveerd en de effectieve bescherming dus verdubbeld. Het doel is de Europese staalindustrie te beschermen tegen goedkope, door staatssteun mogelijk gemaakte Chinese export die de wereldwijde overproductie verder onder druk zet.

Brussel wijst op een onhoudbare situatie: huidige wereldproductie van staal bedraagt ongeveer 620 miljoen ton per jaar en kan volgens prognoses groeien naar 721 miljoen ton. Eerder genomen beschermingsmaatregelen in landen als de VS en Canada leidden er volgens de Commissie juist toe dat nog meer goedkoop Chinees staal naar Europa stroomt. De huidige Europese maatregelen lopen in juni 2026 af; als Raad en Europees Parlement snel instemmen kan het nieuwe regime dan ingaan.

De maatregel raakt een sector waar zo’n 300.000 mensen direct in werken en ongeveer 2,5 miljoen banen van afhangen. De afgelopen tien jaar verdwenen circa 270.000 banen in de staal- en aanverwante industrieën; alleen al in 2024 gingen 18.000 arbeidsplaatsen verloren. Eurofer-voorman Axel Eggert waarschuwde dat zonder ingrijpen ontslagen en sluitingen zullen doorgaan. Eurocommissaris Stéphane Séjourné noemt het voorstel een eerste stap om Europese concurrentiekracht te herstellen.

Ook het Verenigd Koninkrijk ondervindt negatieve gevolgen: hoewel het recent in een handelsakkoord met de VS lagere Amerikaanse heffingen bereikte, exporteert het VK het grootste deel van zijn staal naar Europa en zal de vraag daardoor sterk afnemen.