Ook Cornell-universiteit buigt voor Trumps eisen en ontvangt weer subsidie

In dit artikel:

Cornell University heeft onder druk van president Trump een overeenkomst gesloten met de federale regering waarbij de universiteit meerdere eisen van het Witte Huis overneemt in ruil voor het vrijgeven van eerder bevroren subsidie. De instelling krijgt opnieuw toegang tot 250 miljoen dollar aan federale gelden, mits zij zich houdt aan strikte voorwaarden en elk kwartaal verantwoording aflegt.

Concreet verplicht Cornell zich de komende jaren 30 miljoen dollar aan de overheid te betalen en daarnaast 30 miljoen dollar in de komende drie jaar te investeren in agrarisch onderzoek — een van de specialisaties van de universiteit — met het doel Amerikaanse boeren te ondersteunen, aldus bestuursvoorzitter Michael Kotlikoff. De universiteit moet ook toelatingsgegevens van nieuwe studenten aanleveren, zodat de regering kan controleren of er geen sprake is van zogeheten 'positieve discriminatie' bij toelatingen.

Een andere voorwaarde is dat Cornell trainingsmateriaal voor personeel zal baseren op een memo van het ministerie van Justitie waarin instellingen worden aangemoedigd afstand te doen van DEI-programma's (diversiteit, gelijkheid en inclusie) en van beleid dat specifiek transvriendelijk is. De bestuursvoorzitter zegt dat de onafhankelijkheid van de universiteit behouden blijft; critici waarschuwen echter voor aantasting van de academische vrijheid. Politicoloog David Bateman noemt de overeenkomst problematisch: "Als je een deal sluit met iemand die je afperst, moedigt dat alleen maar meer afpersing aan in de toekomst."

Minister van Onderwijs Linda McMahon prijst de overeenkomst als een "enorme overwinning"; minister van Justitie Pam Bondi benadrukt dat ontvangers van federale financiering zich aan burgerrechtenwetgeving moeten houden en schadelijk DEI-beleid moeten vermijden. De overeenkomst past in een bredere strategie van de regering-Trump om universiteiten die als 'woke' worden gezien financieel onder druk te zetten — vergelijkbare schikkingen werden recentelijk met Columbia, Brown en de University of Virginia getroffen, terwijl Harvard voorlopig weigerde toe te geven en daardoor miljarden aan subsidie misliep.