Ooit pronkte de Amsterdamse adel met zwanenvlees op het kerstmenu - al is het de vraag hoe lekker het eigenlijk was

In dit artikel:

Amsterdam had eeuwenlang een bijzondere relatie met zwanen: sinds de aankoop van omliggende heerlijkheden in 1529 beschikte de stad over het recht om ze te houden, te merken en zelfs te laten eten. De dieren gold­den als statussymbool en werden onder toezicht van een speciale stadsfunctionaris verzorgd, met veilige nesten, ingekorte vleugels en een brandmerk in de snavel met de stadskruizen. In de winter kwamen de zwanen samen op een kooi aan de Zwanenburgwal en rond de septemberkermis kregen bestuurders en andere hoogwaardigheidsbekleders een jonge zwaan thuisbezorgd. In 1618 legde de stad vast dat niemand de dieren mocht verwonden, storen of eieren mocht wegnemen. Toch werd zwanenvlees later ook breder verhandeld en gegeten, onder meer door Amsterdammers met Kerst. Negentiende-eeuwse bronnen beschrijven zwanen als een product waarvoor vlees, dons, veren en huiden werden benut; in de Jodenbuurt waren poeliers die ze verwerkten en verkochten. Volgens een eerder gepubliceerd artikel in Ons Amsterdam paste die geschiedenis in een bredere blik op voedselvoorziening en stadsleven.