Ooit kwam benzine in Rusland zo'n beetje uit de kraan, nu staan Russen in de rij bij de pomp

In dit artikel:

Door de Oekraïense droneaanvallen op Russische olie-installaties groeit in Rusland een brandstofcrisis die steeds zichtbaarder wordt. Vooral sinds Kyiv raffinaderijen en oliedepots in onder meer Omsk en Sint-Petersburg heeft geraakt, staan automobilisten urenlang in de rij, gaan tankstations dicht en schieten de prijzen omhoog. In sommige regio’s wordt benzine zelfs gerantsoeneerd.

De onrust is breed merkbaar op sociale media, waar Russen klagen dat brandstof in een land vol olie ineens schaars en duur is. Volgens Reuters heeft Rusland inmiddels zelfs benzine uit India moeten importeren, wat veel spot en schaamte oproept. Het Kremlin erkent de problemen, maar houdt vol dat de situatie niet kritiek is.

Moskous reactie bestaat vooral uit noodmaatregelen. Premier Misjoestin liet op 2 juli toe dat raffinaderijen brandstof van lagere kwaliteit produceren, in de hoop de productie op peil te houden. Critici, onder wie ex-olietycoon Michail Chodorkovski, noemen dat lapwerk: als de Oekraïense aanvallen doorgaan en de raffinagecapaciteit verder wegvalt, lost dat het tekort niet op.

De crisis heeft ook een politieke lading. Naast de oplopende kosten en tekorten raakt de staatskas verder onder druk door dalende olie- en gasinkomsten en hoge militaire uitgaven. Daarmee komt het ongeschreven pact tussen Poetin en de bevolking — economische rust in ruil voor politieke macht — steeds verder onder spanning te staan.