Ooit het imago van de gezondheidsfreak, nu gedragen door sterren: waarom Birkenstock plots overal is

In dit artikel:

Birkenstock is in 2025 uitgegroeid tot een wereldwijd succes met een recordomzet van 2,1 miljard euro, 16 procent meer dan een jaar eerder, en een nettowinst van 348 miljoen euro. Vooral in Azië werden meer sandalen verkocht, terwijl de Verenigde Staten de belangrijkste markt blijven. De Duitse fabrikant van kurksandalen bestaat al 250 jaar, maar werd pas echt populair toen het merk stopte met zich te willen voordoen als modieus. Volgens oud-medewerker Nicoline van Enter draaide het succes altijd om kwaliteit en comfort, niet om glamour. Een mislukte poging om het merk sexy te maken, met onder meer Heidi Klum, werkte destijds juist averechts. De echte doorbraak kwam via de ‘ugly shoe trend’, de coronaperiode waarin comfortabele schoenen populair werden, en via popcultuur, zoals de film Barbie. Onder CEO Oliver Reichert moderniseerde Birkenstock zijn productie en werd het merk wereldwijd gepositioneerd zonder zijn nuchtere imago los te laten. Nu dragen beroemdheden als Jennifer Aniston, Emma Watson, Kylie Jenner en Paul McCartney de sandalen, terwijl Birkenstock samenwerkt met grote modehuizen en zelfs luxe modellen en bruidsschoenen verkoopt.