Onvoorstelbare rijkdom: Elon Musk is rijker dan de armste 3,8 miljard mensen op aarde bij elkaar

In dit artikel:

Elon Musk is volgens het artikel de eerste persoon ooit met een vermogen van minstens 1.000 miljard dollar — een “biljonair” in de gebruikte betekenis — nadat de beursgang van SpaceX de marktkapitalisatie van dat bedrijf fors opdreef. De notering in New York en sterk stijgende koersen duwden de totale waarde van SpaceX naar ongeveer 1,75 biljoen dollar, en omdat Musk ongeveer 42 procent van de aandelen bezit, zou zijn belang alleen al rond de 740 miljard dollar waard zijn.

Zijn rijkdom is verder gedreven door grote holdings in Tesla: dat bedrijf wordt in het stuk geschat op circa 1,5 biljoen dollar, en Musk bezit meer dan 20 procent van de aandelen. Samen met belangen in bedrijven als The Boring Company en Neuralink — plus een omvangrijk beloningspakket bij Tesla — verklaart dit de uitzonderlijk hoge nettovermogenpost.

De krant plaatst die sommen in perspectief: de rijkste Nederlander, Charlene de Carvalho-Heineken, bezit ongeveer 12,3 miljard euro — ongeveer één procent van Musks vermogen op papier — en de 500 rijksten van Nederland samen hebben circa 273 miljard euro. Een analyse van Oxfam Novib wordt aangehaald om te illustreren dat Musk met zijn vermogen meer bezit dan de armste 46 procent van de wereldbevolking (ongeveer 3,8 miljard mensen).

Het artikel wijst op de politieke en economische vragen die uit zo’n extreme concentratie van kapitaal voortkomen: welke invloed heeft één individu op technologie, ruimtevaart en markten, en wat betekent dat voor ongelijkheid en democratische controle? Belangrijk om te onthouden is dat veel van dit vermogen gebonden is aan aandelenkoersen — het blijft dus grotendeels “papierrijkdom” die kan fluctueren met de markt.