Onverwacht toch toestemming voor spectaculaire reddingspoging voor bultrug Timmy
In dit artikel:
Een reddingspoging voor de gestrande bultrug bij het Duitse Wismar gaat donderdagochtend om zes uur alsnog van start. Het 12–15 meter lange dier, dat al sinds eind maart op een zandbank bij het eilandje Poel in de Oostzee ligt, wordt door een particulier team met steun van de deelstaat Mecklenburg‑Vorpommern en deels gefinancierd door Mediamarkt‑oprichter Walter Gunz uit het zand proberen te takelen. Men wil luchtkussens onder de walvis schuiven en hem op een zeil tussen twee pontons naar dieper water (Noordzee of Atlantische Oceaan) vervoeren.
Tot nu toe hadden autoriteiten eerdere reddingsvoorstellen steeds afgewezen omdat het dier te slecht zou zijn om transport te overleven; volgens de deelstaat ging het besluit niet om geld maar om de gezondheidstoestand. De bultrug heeft ernstige huidaandoeningen, resten van visnetten in de bek, littekens van aanvaringen met schroeven en er is recentelijk ook water in de longen geconstateerd. Toch kwam woensdag onverwacht toestemming om de commerciële reddingsactie te laten doorgaan; milieuminister Backhaus steunt de poging en hoopt dat de walvis niet te veel stress ervaart.
Het dier, door lokale media snel Timmy genoemd nadat hij eerder bij Timmendorf vastliep, wist zich eerder twee keer los te werken van andere zandbanken. Die ontsnappingen leidden tot grote publieke belangstelling en tot meningsverschillen tussen deskundigen en betrokken instanties over de beste handelwijze. Om de rust van de walvis te beschermen werd een 500‑meterzone ingesteld, maar nieuwsgierigen en activisten daagden toch op; zo sprong een activiste van een veerboot om naar het dier te zwemmen en moest door de politie uit het water worden gehaald.
Het plan om luchtkussens en pontons te gebruiken is technisch ingrijpend en risicovol: het tillen en lange transport van een zwaar, verzwakt zeezoogdier kan extra stress of gezondheidsverslechtering veroorzaken. Of de operatie succesvol zal zijn, blijft onzeker; de autoriteiten en betrokken redders nemen die verwachting mee in hun afwegingen bij de uitvoering van de actie.